La expresión gráfica de los caracteres está ligada a la legibilidad de los mismos.

Partes de cada letra:

1. Altura de capital: distancia entre línea base y parte superior de un carácter de caja alta.

2. Ojo medio: distancia entre la línea base y la parte superior de un carácter de caja baja.

3. Altura de tipo: distancia entre la parte inferior de una letra de trazo bajo y la parte superior de una capital.

El sistema de medida de los caracteres  es la tipometría. Su unidad más pequeña es el punto y la más grande el cícero. El sistema métrico decimal aparece a principios del siglo XIX, razón por la cual los primeros impresores no pudieron adoptarlo como herramienta de medida. Para medir el material tipográfico se usa el tipómetro.